Джеральд Кавендиш Гросвенор (Gerald Cavendish Grosvenor)

Джеральд Кавендиш Гросвенор (22 декабря 1951 – 9 августа 2016), шестой герцог Вестминстерский, при жизни владевший землёй в фешенебельных лондонских районах Мэйфэр и Белгравия, а также бескрайними поместьями в Чешире и Шотландии, и оставивший состояние в размере 10,8 млрд фунтов стерлингов (около 14 млрд долл.). Его супруга — герцогиня Вестминстерская Наталия Филиппс Гросвенор — одновременно прапраправнучка российского императора Николая I и поэта Александра Сергеевича Пушкина, и крёстная мать наследника британского престола принца Уильяма. Основной бизнес компании герцога Grosvenor Group — недвижимость.

Мужчины многих поколений рода Гросвеноров делали карьеру на военной службе. Не стал исключением и Джеральд. Он родился в 1951 году в Северной Ирландии, где проходил службу его отец. Казалось, что судьба благородного отпрыска должна была сложиться предсказуемо: молодой Джеральд прошёл обучение в военной академии Сандхерст, где учились принцы из королевской семьи, наследники арабских монархов и другие амбициозные британцы.

Тем не менее Гросвернор решил посвятить свою жизни недвижимости. Источником его состояния, как и его семьи сотни лет назад, был доход от аренды. Все съёмщики лондонских особняков и роскошных апартаментов регулярно платили Гросвенору. То же американское посольство находится в распоряжении Вашингтона лишь на правах долгосрочной аренды (лизгольда), поскольку продавать земли и здания в британской столице герцог Вестминстерский категорически отказывался.

Много лет Джеральд Гросвенор возглавлял список самых богатых людей Великобритании. Потомственный аристократ, к которому было принято обращаться не иначе как «Ваша Светлость», владел огромными земельными угодьями в Соединённом Королевстве. Правда, в 2004 году он пропустил вперёд российского олигарха Романа Абрамовича, а затем и индийского бизнесмена Лакшми Миттала.

Джеральд Гросвернор был полной противоположностью своим соседям по списку богатейших обитателей Великобритании. Многих миллиардеров, занимающих первые строчки рейтинга, критики называют нуворишами, а доброжелатели — , людьми, сделавшими себя сами. Джеральда Гросвенора сделала история. А вернее — далёкий предок, оказавшийся в нужное время в нужном месте.

Основатель рода герцогов Вестминстерских приплыл в Британию вместе с Вильгельмом Завоевателем почти тысячу лет назад. Вильгельм Гросвенор, который получил свое прозвище от французского Gros Veneur (Толстый охотник), служил егерем у нормандского герцога, ставшего впоследствии английским монархом. Щедрый король одарил своего верного вассала наделом на Англии, неподалеку от Честера. Эти земли принадлежат семье Гросвеноров и по сей день — здесь расположилось их родовое поместье .

Земля в прошлые столетия ценилась не меньше, чем сейчас, и со временем только дорожала, что и стало основой семейного состояния. Кто мог, например, в 1677 году знать, что 500 акров на окраине Лондона, полученные в качестве приданого невесты Томаса Гросвенора Мэри Дэвис, через пару столетий станут престижнейшими районами британской столицы. Названия Мэйфэр и Белгравия известны сейчас далеко за пределами Великобритании. На землях, принадлежащих Гросвенорам, построено не только множество роскошных особняков и отелей, но и, например, здание американского посольства в Лондоне, занимающее целый квартал.

Посольство, к слову, стоит на площади, носящей имя Гросвенор. Сама топография наглядно свидетельствует о том, кто на самом деле является хозяином земли британской. Слово «Виндзор» в географических названиях встречается не так уж часто. Зато «Гросвенор» — самый популярный топоним Великобритании: сотни улиц и площадей британских городов названы фамилией герцогов Вестминстерских, поскольку они им принадлежат.

Так, расположена Grosvenor Group — одной из крупнейших в мире компаний по управлению собственностью. Ей, кстати, без малого триста лет, что само по себе поражает клиентов и немало способствует росту капитализации фирмы. Компанию лично возглавлял шестой герцог Вестминстерский, который, несмотря на полученное им по традиции военное образование, оказался неплохим бизнесменом. Хотя и своеобразным. Джеральд Гросвенор унаследовал семейное дело в 18 лет. британская экономика пребывала в депрессии, а вместе с ней и Grosvenor Group. Шестой герцог нашёл выход из положения. «Я рано уяснил, что многие семейства пали жертвой убеждения, что их глава — лучший специалист во всех областях»,— поделился он секретом успеха. Гросвенор переманил менеджеров из ведущих инвестиционных компаний и банков, которые вдохнули новую жизнь в предприятие с многовековой историей. К примеру, он ввёл в состав совета директоров Grosvenor Group сэра Эдварда Джорджа, бывшего управляющего Банка Англии.

Большую роль в становлении империи Гросверноров играло их чутьё, не раз помогавшее им выходить из кризисов не только с гордо поднятой головой, но и дополнительной прибылью. Например, после окончания Второй мировой войны аристократические дома в Лондоне и других крупных городах Великобритании превращались в многоквартирные либо сдавались под офисы. Компания Grosvenor Group скупала такие объекты в престижнейших районах Лондона, а затем, когда конъюнктура рынка изменилась, занялась расселением «коммуналок» и продажей подобных объектов состоятельным владельцам. К примеру, в 2004 году удалось продать два таких дома в районе Белгравия по 12 млн фунтов каждый.

«Семейные ценности являются для нас путеводными при ведении бизнеса, и главный упор мы делаем на партнёрство: 42% активов, которыми мы управляем, находятся во владении совместных предприятий, а 25% — в фондах, куда мы инвестируем наряду с другими партнерами»,— гласит компании. В 2015 году стоимость активов Grosvenor Group оценивалась в 13 млрд фунтов стерлингов. Организационно бизнес представляет собой холдинг, объединяющий пять компаний, работающих в разных регионах мира — от США, Бразилии и Канады до Японии и Австралии (почти половину дохода Grosvenor Group получает от операций в Америке). Не чурается компания и черновой работы, занимаясь регенерацией заброшенных городских земель в Ливерпуле и Престоне Англии. Экологически непривлекательные промзоны превращаются в потенциально высоко доходные зоны отдыха, шопинга и развлечений.

Джеральду Гросвенору всегда недоставало амбициозности и упорства, и он не стеснялся в этом признаваться. Его огромное богатство, по признанию близких друзей, едва не довело его до глубокой депрессии. герцог Вестминстерский был замечен сидящим на скамейке на Трафальгарской площади и поедающим сэндвич из обычного магазина. И если говорят, что «положение обязывает», то «обязательства» Джеральда Гросвенора только тяготили. Он отчаянно пытался все эти годы соответствовать девизу, начертанному на родовом гербе: «Добродетель, а не родословная».

Закомплексованность привела Джеральда Гросвенора на грань нервного срыва, после которого он восстанавливался несколько месяцев в своей любимой Испании. «Однажды я проснулся утром и не смог встать с постели,— вспоминает он.— Я подумал: завтра будет лучше, но на следующий день всё было только хуже. Я не мог смотреть в глаза людям, не мог вести хоть социальный образ жизни».

По словам Гросвенора, в тот момент его огромное состояние для него ничего не значило. Он уехал в Мадрид, где «много гулял, думал и читал», и усилием воли вернул себя нормальной жизни. В течение нескольких лет бизнесмен занимался вопросами, связанными с реабилитацией малолетних преступников и наркоманов, на что его вдохновили благотворительные проекты принцессы Дианы.

Джеральд Гросвенор скончался 9 августа 2016 года в возрасте 64 лет вследствие внезапной болезни. Состояние Гросвенора, по оценкам Forbes составляющее 10,8 млрд фунтов стерлингов (около 14 млрд долл.), получил его сын, седьмой герцог Вестминстерский Хью Ричард Луи Гросвенор, который таким образом стал самым молодым миллиардером в мире.

Эксперты отмечают, что имущество семьи столь велико, что в 1933 году парламент Великобритании даже принял специальный закон — Grosvenor Estate Act,— согласно которому наследство в семье передаётся по мужской линии. Поэтому состояние досталось именно Хью Гросвенору, а не жене или трём дочерям умершего.

Впрочем, похоже, что Джеральд Гросвенор не слишком рассчитывал на продолжателей рода. Герцог не исключал, что дети не заинтересуются семейным бизнесом, и на этот случай всю свою жизнь пестовал команду профессиональных менеджеров. Сегодня Grosvenor Group абсолютно не нуждается в присмотре со стороны тех, кому компания принадлежит по праву крови.